Pacheco Pereira e os bolcheviques portugueses

Das pessoas que lêem os artigos e o blog de José Pacheco Pereira, um número muito menor estará a par da sua produção escrita na área historiográfica (salvando-se daí, é claro, a mais que conhecida biografia de Álvaro Cunhal). E uma minoria ainda mais reduzida terá lido as obras vintage que JPP tem em relação ao movimento operário e às origens dos partidos de extrema-esquerda em Portugal. No entanto, esta faceta é fonte de algumas das mais interessantes investigações e reflexões em redor daquela camada social e daquela fracção do espectro político.

Uma obra nesse conjunto é Questões Sobre o Movimento Operário Português e a Revolução Russa de 1917, uma edição de autor publicada em 1971 no Porto, aparentemente com o apoio da Livraria Júlio Brandão. Não é uma obra prima, e muito menos um volume intensivo sobre o tema. Mas as reflexões aí contidas são centrais para a historiografia dos últimos anos que trata o PCP e a extrema-esquerda. E em especial a tese principal: a de que a Revolução Russa caiu como uma espada no seio do movimento operário, cortando as lutas operárias e sindicalistas (à esquerda da República) em dois grandes grupos, contribundo para o afastamento decisivo entre Bakuninistas e Marxistas, originando o grupo dos chamados «bolchevistas», fortemente influenciados pelo sucesso da Revolução Russa.

A fundamentação ideológica dessa facção vai-se fundamentar na especificidade do caso português, e em especial na participação de Portugal na Grande Guerra, ou, como o JPP de então se referia à mesma, a «guerra imperialista de 1914-18». Ou seja, o movimento operário já de si se opunha «ao serviço militar, ao recrutamento, e à própria existência do exército permanente». Em segundo lugar, as greves que já se haviam multiplicado antes de Sidónio Pais, mas que então se intensificavam sob a «Vida Nova» sidonista. A crise social (por exemplo, com os abastecimentos, problema que já vinha da monarquia) e a agitação operária abalam a estrutura da República e os sindicatos revolucionários ganham um novo fôlego.

Por fim, e nisto JPP vai mais longe do que uma enorme massa de historiadores, Questões Sobre o Movimento Operário... realça a reformulação ideológica dos revolucionários, obrigando à transição de uma unicidade flexível para a cisão profunda entre os «possibilistas» e os «maximalistas» (agrupados na Frente Maximalista Portuguesa), que defendiam precisamente a «máxima força» na luta contra os Republicanos. Já não se defendia a mera luta por melhores condições sociais, mas a total destruição do regime republicano, «injusto» e «burguês» na sua origem, estrutura e reprodução, logo incompatível com qualquer acção política integrada com os operários.

A pequena antologia que JPP inclui é até maior do que o corpo do texto, que é mais um artigo do que um «livro» na verdadeira acepção do termo. Curiosamente, e embora politicamente comprometido (não esquecer que este texto é escrito em 1971, com Pacheco Pereira inspirado pela visão maoísta do mundo), é um interessante texto acerca da Revolução Russa e do movimento operário português sem cair no cliché da dissertação acéfala em redor das «conquistas operárias». No mínimo, é, como eu disse, uma obra vintage que ganha valor com a idade.

Notas sobre o Congresso do PCP

1- a principal derrota do PCP está na incapacidade, por alguns dos seus mais destacados militantes, de se distanciarem das experiências comunistas actualmente em vigor no mundo. Independentemente de se achar que em Cuba, Vietname, China, Laos ou Coreia do Norte há comunismo ou não - já que, ao constatar a tragédia, a defesa ideológica é a de dizer que nunca se «deixou chegar» ao comunismo e por isso falha -, apontar estes regimes como modelos assusta quem, por momentos, decide «dar uma hipótese» ao Partido Comunista (o que nunca seria o meu caso, lembro). Atenção que não invento isto, os ditos «modelos» estão nas teses do XVIII Congresso do PCP. Rejeitar a «tirania» do poder supranacional da UE não pode ser a base de uma defesa da tirania ideológica, e nisto o PCP perde sempre a oportunidade de aplicar alguma subtileza;

2- no entanto, e como diz o Bruno muito bem, «o desprezo [dos jornalistas] pelo PCP apenas leva a não se perceber como Jerónimo de Sousa é eficaz na transmissão da sua mensagem ao eleitorado, e como o PCP irá lucrar com isso nas próximas eleições». E é mesmo, a excelente organização que este Congresso teve (como aliás, costuma ter) e a estratégia inteligente de concentrar intervenções e declarações numa grande «demonstração de força» serão cruciais para a mobilização não só de um eleitorado historicamente fiel mas, sobretudo, de uma nova geração que amadureceu eleitoralmente e politicamente nos últimos 4 anos e já não vê uma «esquerda social» no PS. Acrescento mesmo: os recentes problemas públicos que o Bloco de Esquerda teve com o seu antigo cabeça de lista em Lisboa, José Sá Fernandes, poderão afastar algumas pessoas que não voltarão a «arriscar» votar BE para tentar, desta vez, apostar na agressividade política do PCP. Também acredito que o próximo ano é ano de crescimento eleitoral do PCP;

3- tudo isto é agravado por outra questão: a suposta «crise do capitalismo». A ideia de que a liberdade, e em especial a liberdade económica, tem dado mau resultado nos últimos anos espalhou-se por todo o lado. E, com isto, perdeu-se a memória das experiências comunistas por esse mundo fora. Ainda recentemente, um Colóquio Internacional sobre Karl Marx decorreu na Universidade Nova de Lisboa, não inocentemente aproveitando o recente e eventual «crescendo de interesse» no marxismo. Ou, como se afirmava na apresentação do dito colóquio, era um «debate tanto mais actual, quanto a presente crise financeira e económica do capitalismo global iniciada nos EUA, a mais grave desde o crash de 1929, recoloca a pertinência das abordagens marxistas sobre a economia, a sociedade, as ideologias e a política nas sociedades capitalistas». O que aí virá em 2009, não sei. Que a sorte nos proteja a todos.

Coisas de fazer perder as estribeiras

Escrever um texto enorme directamente no Blogger e, mesmo antes de publicar, com um golpe misterioso do rato, apagar-se tudo.

It was you, Charlie

You don't understand. I could'a had class. I could'a been a contender. I could'a been somebody, instead of a bum, which is what I am, let's face it. It was you, Charlie.

Terry Malloy/Marlon Brando para o irmão Charlie/Rod Steiger em Há Lodo no Cais (On the Waterfront), de Elia Kazan, filme de 1954

«Síndrome de Truman»

A arte imita a vida? Ou será mais a vida que imita a arte? Esta notícia da CNN abre de par em par a possibilidade da segunda hipótese. Em Nova Iorque, um homem (aparentemente e obviamente, sofre de esquizofrenia) diz que está dentro do reality-show do Truman Show, o famoso, e excelente, filme com Jim Carrey. Atenção: acredita estar dentro do reality-show mesmo, não do filme. Não é propriamente cómico, mas é, no mínimo, peculiar. Um psiquiatra nova-iorquino e outros grupos de investigadores dizem que não é novo.

To be continued

Vejo na CNN que Obama convidou Robert Gates para continuar no seu cargo de Secretário da Defesa. Ora, sem querer aplaudir cinicamente a confirmação das minhas advertências, lembro apenas aos fãs de Obama que o próximo Presidente dos EUA é uma pessoa normal, um mortal, e que, como tal, falha as suas promessas e vive com os pés na terra. E, como já escrevi aqui no blog, o verdadeiro continuador de Bush não poderia ser outro senão Obama, tanto internamente como, inevitavelmente, na política externa. Revendo o background de Robert Gates, é fácil perceber que Gates geriu a CIA no tempo de Reagan, esteve ligado a todas as administrações Republicanas desde os anos 80 e foi Secretário de Estado de George W. Bush, substituindo Donald Rumsfeld. Muitos desconfiados começarão a surgir entre os mais esperançados. Eu, até agora, não me surpreendi.

Revisto

Revi um dos filmes que marcaram a minha infância cinéfila. Não é o Taxi Driver, mas continua a ser um dos meus clássicos, e entre os que mais me impressionaram. Taps (filme de 1981 realizado por Harold Becker) é, sem dúvida, um filme subvalorizado. Começa por se questionar acerca do lugar que os militares de carreira têm nas sociedades modernas e acaba a reflectir sobre a falta que um pai faz no crescimento de um miúdo. Intemporal.

A ministra ou o governo?

Mantenho-me fincado na minha tese: Maria de Lurdes Rodrigues é a cara de um pacote de políticas de José Sócrates e vai cair ainda a tempo das eleições, não sem antes as «reformas» na Educação passarem sob grande protesto. Passando ela como a «culpada» de tudo, bastará substitui-la antes das legislativas e Sócrates até surge como o homem que «ouviu o protesto do povo». É que sempre existirão ministros que, a dada altura da legislatura, só servem para isto, para se sacrificarem pela causa. Ministros que, como se diz na gíria, são «para queimar». Não se lembram de Correia de Campos? Se querem culpar alguém desta situação de teimosia, comecem em Maria de Lurdes Rodrigues mas vão mais acima na cadeia hierárquica.

VPV on caffeine

Nunca acharam que o Lewis Black é, no fundo, um Vasco Pulido Valente com uma sobredosagem de cafeína?

As buscas ao domicílio e a produtividade da Administração Interna

Quem, como eu, se interessa pouco por claques de futebol e preferia que elas não existissem (o futebol seria mais são), preocupa-se pouco com o facto de um grupo de elementos de claque serem presos. Não conheço as figuras nem quero conhecer, e não poria as mãos no fogo por nenhuma claque.

No entanto, preocupa-me o estado da justiça em Portugal, o estado das leis e o estado dos direitos e liberdades individuais. E ainda não vi ninguém perguntar-se sobre os contornos das detenções e das buscas que foram feitas a semana passada a cerca de 40 residências pessoais (e sublinho pessoais) de elementos da claque do Benfica No Name Boys. Já que, para fazer buscas a 40 casas, será bom ter a certeza de que havia suspeitas, ou indícios, de algum envolvimento num suposto crime de tráfico de droga (penso que terá sido a razão das buscas). E em quantos casos costumam haver 40 suspeitos?

O facto de os querermos debaixo de olho não invalida o facto de estarmos todos, neste momento, vulneráveis a sermos passados a pente fino pela saúde da chamada «Justiça». Nem que seja apenas para atirar alguma poeira para os olhos e encher os telejornais e tribunais de «trabalho feito». É que o que começa hoje pelos suspeitos do costume, amanhã pode ser alargado a todas as pessoas que estiverem inseridas na comunidade, associação ou empresa errada.

Da ambivalência da liberdade

«O homem é tão pouco feito para a suportar [a liberdade], ou a merecer, que os próprios benefícios que dela recebe o esmagam, e que ela acaba por lhe pesar a ponto de ele preferir aos excessos que ela suscita os do terror.»

E. M. Cioran, História e Utopia

Ainda sobre a deturpação do real

Alguém para mim, ontem, entre sorrisos cínicos: «João, agora aqui só entre nós... mas tu acreditas mesmo que a Ferreira Leite é uma democrata?».

Ainda sobre Thoreau e a «desleitura» das ideias

Uma coisa curiosa em relação ao Desobediência Civil, do Thoreau, é a capacidade morfológica que as ideias e frases lá contidas têm para se adaptar à vontade de cada leitor. O livro é um tratado libertário, extremo. Defende uma militância - com o autor a acusar-se a si mesmo de não ter essa atitude - que tem apenas como objectivo impedir que o indivíduo e o próximo não sejam subjugados por qualquer tipo de poder, e que sejam implicados em qualquer tipo de comunidade ou «associação» à qual eles não se integrem voluntariamente. Implicando isto, claro, a total isenção de impostos até saber para que servem esses mesmos impostos que paga, recusando-se a financiar guerras das quais nada sabe e pelas quais não se interessa minimamente. O «espírito» do texto não sai muito disto.

No entanto, os lobos comem os cadáveres. Thoreau está morto há muito e tornou-se um clássico pouco debatido e muito citado. E, já se sabe, quando os lobos atacam, atacam em grupo. O Desobediência Civil tem sido utilizado por liberais (gritando pela defesa da liberdade individual), socialistas (invocando o combate à injustiça), comunistas (pela ideia de luta contra a tirania e o imperialismo), anarquistas (pelo desprezo para com o Estado). Dá para tudo. Não faz mal, tudo bem, o texto de Thoreau é, realmente, inspirador e fica retido na permanência da memória. E é claro que isso nos leva a querer integrá-lo nas nossas concepções políticas e sociais. Mas não será uma contradição, por exemplo, o prefácio do já falecido Manuel João Gomes (que muito respeito pelas traduções que me trouxe de obras cruciais, incluindo Sade e esta mesma obra de Thoreau) no qual ele elogia a crítica que o autor faz ao dinheiro? O problema aqui é que eu não vi tal coisa no texto. Manuel João Gomes também aplaude o desprezo que Thoreau lança aos homens ricos - ah, essa burguesia gorda e ociosa! - que compram a sua liberdade e mancham o dinheiro de sangue. Eu não li o texto assim, onde anda isso?

Os problemas dos clássicos são precisamente esses. São o que nós queremos, tal como Orwell, que dava uma multitiplicidade de outras leituras e de outros posts. Platão, outro. Hobbes, mais um. Nem sei quantos mais autores perderam a identidade ao longo dos tempos. Intelectualmente, nós homens somos ladrões de tumbas.

Do pessimismo antropológico

Emil Cioran é uma figura peculiar. Um dos mais proeminentes pessimistas antropológicos do século XX, e, quem sabe, de toda a História. Um pessimismo que ultrapassa a questão existencial do sentido da vida mas que, ao mesmo tempo, traz um forte elemento de «fuga», psicologicamente falando. Nesse sentido, Cioran é uma personagem freudiana, cuja origem (a mãe preferia ter abortado), mais do que a importância do destino, o marcou profundamente. Politicamente, a identidade andou mais à deriva do que a própria procura de sentido na escrita. No entanto, acima de qualquer outra coisa, Cioran tem uma qualidade que aprecio de forma apaixonada: está-se pouco lixando para isto tudo. Para «isto», a existência. Aliás, a interrogação dele devia estar numa parede em todas as cidades, para que se reflectisse acerca do que cá estamos a fazer: «Será possível que a existência seja o nosso exílio e o nada a nossa casa?».

O PS e a luta contra o autoritarismo

Manuela Ferreira Leite resolveu alinhar num estilo mais «irónico» e mais «fresco» e desatou a fazer discursos com graça. Disse que isto (o país) ia bem era com uma suspensão da democracia por seis meses para fazer as reformas todas. Não caiu bem. O comentário era, aparentemente, dirigido ao próprio governo PS e à fricção entre o executivo e algumas associações e sindicatos, em especial no sector da justiça. Manuela Ferreira Leite não costuma fazer piadas e, obviamente, ao tentar fazê-las espalhou-se. Falta de hábito. Não censuro quem ficou confuso. Mas também não censuro a doutora Ferreira Leite, que apenas quis ser ouvida de uma forma inédita e agora se vê a braços com a «indignação» de toda a gente.

Se o PCP, é claro, se arrepiou com as ameaças às velhas «conquistas de Abril» (esta agora, o PCP a criticar uma suspensãozinha da democracia...), o que foi realmente fantástico para mim foi ver o PS a vir debitar a acusação de «cultura autoritária» em relação ao PSD de Manuela Ferreira Leite, aproveitando para culpá-la da suspensão do deputado da Nova Democracia no Parlamento da Madeira. Maquinações de imprensa à parte, fico sobretudo maravilhado com a moralidade de Augusto Santos Silva, Alberto Martins e de um PS que, após quase quatro anos a governar autoritariamente, de forma impune, nos surge agora como bastião da defesa da democracia. Anotem aí para não se esquecerem na altura das eleições: no final de 2009 já o Partido Socialista deu a volta completa ao espectro político e estará na posição de nos salvar, simultaneamente, da «crise financeira» e da «tendência autoritária da direita».

Rouquidão

Estou rouco. Há quem fique em pânico, e há quem fique incapacitado para fazer a sua vida. Eu não. Eu, quando chego a esta altura do ano e o bicho parece plantar-se de vez na garganta, faço figas para que, ao menos, possa ganhar algo de toda esta situação de constipação. E a única coisa boa é, claro está, a voz rouca. Quando a voz fica rouca, grossa e viril como um chamamento da Natureza, os dias ganham outra luz. Tal como um John Wayne de nariz pingão, posso-me então passear direitinho pela rua, falando mais do que é normal e num tom mais convincente do que é normal. Um homem com voz rouca e grave é sempre ouvido. Raios partam os que a têm, e raios partam o Verão. Pela minha parte, vou aproveitando este par de meses em que transformo, vocalmente, em macho latino.

O lugar do justo

Com um governo que prende alguém injustamente, o lugar do homem justo é na prisão.

Henry David Thoreau, A Desobediência Civil

A ver

Hud, filme de Martin Ritt (1963), com Paul Newman no principal papel.

A ouvir

Se não ouviu Bruno Alves e Bernardo Pires de Lima «frente a frente» no Rádio Clube Português, no programa Ao Fim do Dia, já o pode fazer aqui.

O estado das coisas

Fado

Já está disponível a Minguante número 12. E um texto meu também.

O eterno retorno de Santana Lopes e a máquina do tempo do PSD

(Publicado no Setúbal na Rede a 13/11/2008)

Manuela Ferreira Leite perdeu, em definitivo, o «estado de graça» normal de um líder recém-eleito. Ao aceitar a hipótese de lançar Santana Lopes na corrida à Câmara de Lisboa, devolveu a este o condão de destruir o partido e voltou no tempo a 2005.

Pedro Santana Lopes tinha os seus dias contados. Eu mesmo, medindo as palavras e a ambiguidade da «aposta», apoiei a decisão da liderança de Menezes de escolher Santana para a liderança parlamentar. Era a escolha óbvia para líder parlamentar «daquele» PSD, com especial apetência para a «política-espectáculo», com fartura de fogo de artifício mas pouca obra feita. Embora com um estilo diferente, o tom de Santana Lopes é o mesmo do autarca de Gaia. Nunca o defendi como candidato a nada. Tal como não defendi Menezes. Pareceu-me salutar para todos que estes dois se «juntassem»: sucesso ou fracasso, preferi que a sua oportunidade fosse uma só, para o PSD e, eventualmente, o país não passarem por isto duas vezes. Daí eu ter tremido quando se falou no nome de Santana Lopes para Setúbal. A Distrital de Lisboa do PSD reabilitou agora este «dinossauro político» (é um dos políticos há mais tempo no activo). Parece-me que estamos a abrir um livro que já estava, na minha opinião, definitivamente fechado. Sem necessidade e sem qualquer prudência.

O problema de um «político profissional», nos dias que correm é que nunca se sentem derrotados. Isto podia ser algo louvável, pela putativa coragem de tentar remediar as coisas numa segunda oportunidade. Mas não. Estes nunca se sentem derrotados precisamente porque não podem ser derrotados. Não têm uma ocupação que os preencha fora do palco político. E Santana Lopes é o maior exemplo disto.

Atenção que eu não quero ver Santana Lopes na cova, como muitos que apenas contam com o mediatismo do homem para pôr o PSD na boca dos jornalistas (pensando que com isso conseguem resultados positivos). Pelo contrário, até simpatizo com ele. Não acho que ele seja um tipo execrável. Nem sequer acho que ele seja o tipo de personagem camaleónica que se permite tudo para se agarrar ao poder. Acredito, sinceramente, que o doutor Santana Lopes tem as melhores das intenções quando se envolve na política nacional. Escolheu fazer disto vida? Pois bem, aí entra uma outra questão: O Santana Lopes político.

Esteve na Câmara Municipal de Lisboa e foi o que se viu. Em termos estruturais, nada feito. Em termos orçamentais, o mesmo. A dívida acumulada de sempre. A Feira Popular nem vê-la. O Parque Mayer? Ainda estão por esclarecer os custos do projecto e os próprios contornos do negócio com a Bragaparques. Em 2004, saltou para um governo que se tinha comprometido em atravessar a tempestade (substituindo um Durão Barroso cujo abandono só por si fez o PSD merecer o castigo eleitoral). Tal foi a cegueira e o entusiasmo de se encontrar à frente dos destinos do país que se «esqueceu» de convocar eleições antecipadas, como devia ser sua obrigação. Paradoxalmente, continuo a acreditar que, se estas tivessem sido marcadas imediatamente – por si e não por Jorge Sampaio –, Santana Lopes ainda seria Primeiro-Ministro hoje em dia. Não o fez, acabou humilhado nas urnas.

Façam-se as contas: Pedro Santana Lopes representou uma oportunidade falhada na Câmara Municipal de Lisboa (o que não faz de António Costa um bom sucessor), marcando o início da autodestruição do partido; foi a face da maior derrota do PSD nacional dos últimos dez anos, convencendo apenas 29% dos portugueses que se deram ao trabalho de ir votar, e elegendo apenas 75 deputados em relação aos 105 (leu bem, uma diferença de 30 lugares) de 2002, num dos resultados mais catastróficos do partido; ajudou à destruição, com Menezes, de um partido sério, trabalhador e reformador sob a batuta de Marques Mendes; por fim, ajudou à própria queda de Menezes, ofuscando-o.

Vejamos as coisas de outra forma: Santana fez má obra em Lisboa e arrastou Carmona Rodrigues (que frustrou as minhas esperanças pessoais) consigo; arrastou o PSD para uma expressão ridícula quando se pensa na responsabilidade de oposição que este tem; puxou Marques Mendes para fora, permitindo o surgimento de Menezes; e arrastou Menezes para o seu previsível desaparecimento. Aliás, quando Luís Filipe Menezes escolheu Santana para seu líder parlamentar, acabou o seu «estado de graça». Perdeu o mediatismo, logo – como político de TV que é – perdeu o seu impacto. Manuela Ferreira Leite, ainda que tenha uma visão diferente do que deve ser o trabalho de um líder e de um partido políticos, corre o risco de ir pelo mesmo caminho.

Não tenhamos dúvidas, a escolha que a Distrital de Lisboa, encabeçada por Carlos Carreiras, fez é o espelho de um PSD que existe e sempre existirá. Esta é uma realidade que, legitimamente ou não, existe. O que é importante aqui é reflectir sobre os resultados que um partido «à maneira de Santana» teve nos últimos quatro anos. Foram péssimos e Marques Mendes percebeu isso. Manuela Ferreira Leite também parecia ter percebido isso. Agora está em risco de deitar todo o trabalho feito para a sarjeta se Santana Lopes for o candidato a Lisboa. É voltar a 2005 e mostrar que, afinal, não se está a construir aquela «vida nova» para a Câmara de Lisboa e para o PSD, de que Pacheco Pereira falava na Quadratura do Círculo.

E, por fim, é preciso não menorizar a importância de Lisboa. As fraquezas que o PSD demonstrar nesta corrida a Lisboa são as fraquezas que, nem que seja por «efeito de espelho», serão associadas ao PSD nacional e a Manuela Ferreira Leite.

É que Santana Lopes, por ele próprio, não tem muito a perder. Já perdeu várias vezes e parece voltar sempre em grande, levado em braços, para a surpresa de todos nós, e para o terror de alguns de nós que apenas querem uma gestão pacífica e contida por parte de um governo. Aliás, a vida política do doutor Santana Lopes parece ser sempre uma «win-win situation», na qual ele nunca sai derrotado. Tal como Ronald Reagan dizia: «Politics is not a bad profession. If you succeed there are many rewards, if you disgrace yourself you can always write a book». Eu preferia que ele se ficasse pelo livro.

Serão French Connection

Armadilhas da história do PCP

(...) Se a instabilidade dos anos 30 nos dificulta o conhecimento dos sucessivos dirigentes, agora encontramo-nos com a política maniqueísta dos «heróis» e «traidores» tornada actual pelo facto de muitos dos dirigentes do PCP terem iniciado a sua carreira em 1940-1941 e a história da organização ser a partir de então a «sua» história. Passamos a ter dois tipos de informação: uma, positiva, a das «biogradias» dos dirigentes actuais, assim como a dos que morreram «dentro do partido»; outra, negativa, a dos nomes que foram apagados dos registos.

José Pacheco Pereira, «Problemas da história do PCP», em O Fascismo em Portugal, 1982

Barack Zelig

Bruno Alves, no Desesperada Esperança, faz esta comparação certeiríssima de Barack Obama com uma figura (aliás, genial) da história do cinema:

Esse dilema entre ter de escolher entre as consequências de uma política errada ou quebrar as promessas eleitorais é um bom exemplo do principal problema de Obama, que há bastante tempo identifiquei: de certa forma, ele está condenado a desiludir. Ao longo da campanha, ele foi uma espécie de Zelig: ao pé de adeptos de cortes nos impostos, um conservador fiscal, ao pé de um socialista, um redistribuidor de riqueza, ao pé de falcões um deles, junto de pacifistas um defensor do diálogo. Agora, tal como Zelig, Obama vai acabar por criar descontentes em algum lado. Ou quem acreditou na sua retórica proteccionista, ou quem achou que ela não passava de retórica; entre quem defende impostos baixos, ou quem quer redistribuição.

Bourne, Jason Bourne

Agora anda tudo louco com o novo James Bond, de Daniel Craig. Tudo bem, os filmes são um ícone e o «novo» 007 é de arromba. Mas é preciso não esquecer que James Bond tem, desde há uns seis anos, um rival importantíssimo na disputa de melhor personagem de acção. É que é preciso não esquecer a excelente surpresa que foi ver Jason Bourne interpretado por Matt Damon. A série dos Bourne é, para mim, uma das melhores de sempre do cinema de acção. Mas sem tuxedo.

Mary Elizabeth Winstead

Se este blog tivesse uma musa poderia ser esta rapariga:

Pátria científica

Num livro já com três décadas de publicação e de «rodagem», vejo um carimbo de biblioteca. Atenção, a publicação da obra data do PREC e o carimbo é da Faculdade de Letras. O carimbo revela a pertença a uma suposta Biblioteca Karl Marx e traz o seguinte lema: Por Uma Cultura Patriótica Científica e de Massas. Até me arrepiei ao ler isto, e não foi da gripe.

Uma nota sobre os «políticos modernos»

Um dos elogios que se tem feito a Barack Obama é o de que ele é um «político moderno», de uma suposta «nova América», uma América diferente da que elegeu Bush. Tudo isto é verdade, mas preocupa-me, sobretudo, o epíteto de «político moderno». Porque isto não me parece naturalmente positivo. Veja-se em Portugal o maior exemplo de um «político moderno». Quem é? Exactamente, é José Sócrates.

O «político moderno» não se caracteriza pela ideologia nem pelo conteúdo, mas sim pela forma. O seu grande trunfo é a preparação da imagem, a aposta exaustiva na imagem como «cara» de um regime ou de um conjunto de políticas. Tenta aceder a todos os meios de comunicação para defender a sua imagem e evangelizar seguidores e incréus, e infiltrar aos poucos os contra-poderes para minar a sua oposição ao governo. Se possível, tenta controlar ambos, comunicação e contra-poderes.

Por estas razões, e por muitas outras, é aconselhável repensar esse elogio do «político moderno». Pelo menos, se ainda tivermos esperança nos intervenientes políticos do futuro.

O Maverick e a lição de coragem

John McCain sai de cabeça erguida. Embora eu seja suspeito na análise, já que votaria nele se fosse americano, acho que McCain teve uma campanha honrada e construtiva. Impressionou-me pela positiva e, pela maior visibilidade que teve, fez-me ver que não é apenas o maverick imprevisível e impulsivo que eu pensava que era. Gostava que ele fosse presidente. Olhando para trás, gostava sobretudo que ele tivesse ganho a nomeação em 2000. Poderiam ter sido oito anos melhores. Poderiam. Não sei.

O que sei é que John McCain não tinha o apoio das «grassroots», das bases, que Huckabee tinha. Não tinha o dinheiro de Mitt Romney. Já depois da nomeação, foi visível que não teve os fundos necessários à construção antecipada de uma candidatura forte (ninguém acreditava que fosse ele o candidato nomeado pelos Republicanos), candidatura essa que Obama, se bem me recordo, começou a contruir até em 2004, com as primeiras grandes aparições televisivaws a nível nacional. McCain não teve os fundos nem o apoio logístico e estratégico que George W. Bush teve em 2000 e 2004, nem a «sorte» de ser um possível sucessor de dois mandatos dos Democratas, o que ajuda sempre à rotatividade natural dos partidos. Por fim, John McCain não teve as injecções de fundos que Obama teve, nem tem o carisma que este tem.

Em suma, John McCain não é jovem, não é alto e esbelto, não é «diferente» dos outros fisicamente. Mas mostrou que aos 72 anos o vigor pode ser, praticamente, uma escolha. Esteve de cabeça erguida o tempo todo e deu uma lição de política a bastante gente. E, a não ser que tenha um momento de loucura como Mário Soares teve nas últimas presidenciais, as hipóteses de McCain se candidatar à presidência chegaram ao fim. É pena. Se Obama inspirou tanta gente por ser «jovem» e «diferente», John McCain devia ter inspirado precisamente por ser «velho», de alguma forma isolado nos seus apoios e pela sua coragem. Sei que a mim me impressionou. Fica a lição dada. Merecia mais sorte.

Presidente Obama

O novo presidente dos Estados Unidos da América chama-se Barack Hussein Obama, é negro e inspira as pessoas com o seu discurso, prometendo novamente uma Terra Prometida que já apenas parecia um mito sem fundamento. Poder-se-ia resumir a semana política, e a vitória de Obama, nestas poucas palavras. Até porque, se formos ver com atenção e sem politicamente correcto, não há muito mais. Pelo menos à vista.

O facto de vir do lado democrata ajudou muito. A palavra «Republicano», depois dos dois mandatos de Bush, parece agora mais amarga na boca de muita gente, e poucos se atreveram a proferi-la senão para expressar desilusão. E têm razão. O segundo mandato republicano, principalmente, foi terrivelmente mau, sobretudo a nível interno. Uma desilusão. O orçamento continua de rastos. Uma guerra arrastando-se durante cinco anos no Iraque e, com intensidade intermitente, cerca de sete anos no Afeganistão. Num tom mais geral, uma concentração de poder num «war president» que não agradará a ninguém com cabeça para pensar e que valorize a liberdade acima da segurança. Bush sai mal, quando podia ter saído um herói.

Com isto, dá que pensar: e se McCain tivesse sido o candidato dos Democratas? Eu acredito que teria mais hipóteses. Uma maioria dos americanos queria uma alternativa, e o próprio McCain poderia ter sido uma boa escolha, se puxasse a retórica certa. Assim não aconteceu, e a hora de Obama chegou. Com uma retórica inspiradora para quase toda a gente - e é impossível negar que os discursos tocam muito do essencial do «sonho americano» -, Obama chegou e conquistou. Propõe a união de todos contra os obstáculos e adversidades, assume as suas raízes africanas e parece um tipo honesto, directo e generoso. Incorruptível. Que vai acabar com os males do mundo. O que mais um americano poderia querer? O problema é esse: muito mais.

O presidente Obama que é necessário só a partir de Janeiro poder-se-á mostrar. Nem só de palavras se faz a política. Estas só servem numa campanha. Kennedy abriu mentalidades e portas (mais as primeiras que as segundas) em relação aos direitos civis, mas em relação a tudo o resto é um mito. Por causa do que fez na presidência? Não, pelas suas palavras. Barack Obama, que espero não vir a ser vítima de atentado algum (que morbidamente bastante gente tem vindo a augurar), provavelmente terá de enfrentar a maior das provações num futuro próximo: perder o «estado de graça», em nome do dever de chefe de estado. O que é mau para alguém que ganhou as eleições não por um programa mas precisamente pela simpatia e esperança que inspira. Tanto simpatia como esperança são coisas que não duram muitos anos em Washington. Está Obama preparado para lidar com as críticas? E importante saber.

Um aspecto curioso na questão da «entrada numa nova era da América», expressão que muitos têm cunhado, é que esta só se faz no que concerne à figura de Obama, um self-made man de Chicago, um negro com um nome «pouco americano» (o «árabe» que uma mulher num rally de McCain viu). É bom para os EUA e é uma lição para a superioridade moral da Europa. Mas faltam ainda muitos anos para saber se foi mesmo a escolha certa. E falta saber no que vai diferir ele de Bush. O grande paradoxo disto é o seguinte: em termos de política interna, não havia candidato que «melhor» (pior) seguisse a via de desequilíbrio orçamental que Bush seguiu do que... isso mesmo, o próprio Obama. A levar a cabo metade do que prometeu, a América continuará afogada em dívidas. Já na política externa, limitar-se-á a mexer homens do Iraque para o Afeganistão (é já ali ao lado), aproveitando os recentes e únicos sucessos da campanha no Iraque, conseguidos com base no planeamento dos generais Petraeus e Odierno e, ironicamente, do próprio McCain (sobre este aspecto, é interessante ler este artigo de Bill Kristol).

Mas, enfim, isto é o meu pessimismo a falar. Fico sempre com medo quando o consenso chega à aldeia e alguém é coroado Messias. Na verdade, gostava de ver que estava enganado e que Obama, afinal, é um líder a sério e que está preparado para os desafios que estão no horizonte, que não excluem estar ao lado de nações aliadss em caso de conflito. Embora isto possa implicar que muitos dos que votaram nele na América e quase todos os que votaram «virtualmente» nele deste lado do Atlântico acabem desiludidos. Em parte, é preferível. Como John McCain costuma dizer: «I'd rather lose an election than lose a war». É esse Obama que faz falta não só à América mas também a nós. Que sejam uns quatro anos construtivos, então.

Nota

Peço desculpa aos leitores deste blog pela ausência (leitores, aliás, escassíssimos mas bons e, antes de mais, inteligentes por escolherem visitá-lo). Devido a questões da «casa», de menos tempo em mãos e de acesso mais intermitente à internet, não me tem sido fácil andar por aqui. Promete-se mudar de vida já a seguir.

Bond, James Bond

No Telegraph, pode-se ler a crítica de Tim Robey ao novo filme de James Bond, Quantum of Solace.

Petição na rádio

Também na rádio, mas desta vez no Rádio Clube Português do Porto, em parceria com o PortugalDiário, pode ouvir, no programa PoDTec (com o jornalista Filipe Caetano), Rui Garrido, um dos principais subscritores da petição contra os chips nas matrículas que decorre há cerca de dois meses e que já conta com quase 1.600 assinaturas neste momento. O podcast está disponível para ouvir aqui. A primeira parte do programa de 23 de Outubro é dedicada a um português que compôs a banda sonora de um videojogo internacional. A petição referida continua online e a angariar assinantes em:

www.ipetitions.com/petition/siev.

Descubra as diferenças

O link a partir deste blog vai muito atrasado, mas já se pode ouvir aqui a estreia do meu caro amigo Bruno na Rádio Europa, no programa Descubra as Diferenças de 10 de Outubro. Com ele estão André Abrantes Amaral, Paulo Pinto Mascarenhas e Antonieta Lopes da Costa. O programa está dividido em duas partes: a primeira pode ouvir aqui, a segunda aqui.

Bend of the River

Jimmy Stewart em Bend of the River, de Anthony Mann (1952). Um pequeno mimo para os devotos do western.

Before the Devil knows you're dead

Sidney Lumet (por quem nutro especial estima) voltou, finalmente, às bases do seu cinema com o excelente Before The Devil Knows You're Dead. Juntando-lhe os ingredientes de um bom film noir (acho que não é apenas a minha obsessão com Fargo que fez com que me lembrasse do filme dos Coen o tempo todo), da vulnerabilidade trágica do Sonny (Al Pacino) de Dog Day Afternoon, do delírio psicótico de Sal (John Cazale) no mesmo filme, da terrível hubris da tragédia grega, de Sófocles e, claro, do inegável saber técnico de um mestre do cinema como Lumet temos um filme que é uma lição de como realizar um filme.

Podia, de facto, ser melhor. Podia ser um filme imaculado. Mas falta ali um pequenino nada, que não sei explicar o quê, que poderia dar o estatuto de perfeição à película. Ainda assim, resultou num momento inesquecível de cinema, que conta, igualmente, com quatro actores dirigidos de forma magistral: Ethan Hawke (uma convincente fragilidade), Philip Seymour Hofman (e o seu domínio da imprevisibilidade da personagem), Albert Finney (uma confiança e uma energia admiráveis) e Marisa Tomei (transpirando sedução por todos os poros). Um dos candidatos aos Óscares. Um dos meus favoritos do ano, pelo menos.

A ler

No New York Times, William Kristol acha que ainda há uma hipótese de John McCain recuperar, e defende que é hora de este arriscar tudo:

He has nothing to lose. His campaign is totally overmatched by Obama’s. The Obama team is well organized, flush with resources, and the candidate and the campaign are in sync. The McCain campaign, once merely problematic, is now close to being out-and-out dysfunctional. Its combination of strategic incoherence and operational incompetence has become toxic. If the race continues over the next three weeks to be a conventional one, McCain is doomed.

He may be anyway. Bush is unpopular. The media is hostile. The financial meltdown has made things tougher. Maybe the situation is hopeless — and if it is, then nothing McCain or his campaign does matters.

But I’m not convinced by such claims of inevitability. McCain isn’t Bush. The media isn’t all-powerful. And the economic crisis still presents an opportunity to show leadership.

O estado das coisas

De mãos cheias.

Passos em falso

Pode -se ler no Sol: Portugal reconhece independência do Kosovo.

O politicamente correcto agora aplicado às Relações Internacionais, a par da falta de coerência e de franqueza.

Das esperas

Há um episódio de Seinfeld que consiste em 25 minutos de espera por uma mesa e apenas nisso. Eu acho que esperar 25 minutos por uma mesa é sempre uma comédia (e sei que 25 nem é muito nalguns sítios). Sou da opinião de que devemos esperar o tempo que seja necessário por uma mulher bonita ou por um presidente francês decente. Mas não por um bife tártaro.

Pedro Mexia, Primeira Pessoa

Este país não é para velhos

Vi, finalmente, No Country for Old Men, dos irmãos Cohen (uma pessoa próxima de mim é que costuma perguntar: porque se portam eles como se fossem apenas um?). É provavelmente um dos cinco melhores filmes desde 1990 e um dos melhores de sempre, sem exagero. A atenção oscarizada foi toda para Javier Bardem - de facto, uma interpretação tenebrosamente intensa e intensamente tenebrosa - mas as boas interpretações não se esgotam no espanhol. Tommy Lee Jones - um dos meus actores preferidos - e Josh Brolin também estão como peixes na água neste filme. Já para não falar no fio narrativo de cortar a respiração, dando um incontornável clima de suspense a uma história que, à maneira de Cormac McCarthy, nos deixa colados à cadeira com um misto de voyeurismo sádico e de medo. Definitivamente, aquele país não é para velhos. Um filme brilhante.

Uma desgraça

A ler o artigo do Bruno sobre a escolha de Pedro Santana Lopes para se (re)candidatar à Câmara de Lisboa. Concordo com tudo o que é dito, absolutamente. Ferreira Leite brinca com o fogo. O que é estranho é que a doutora sabe que tipos de fogos costumam sair da contenção e causar uma desgraça.

Conto

Já está disponível na Letrário Editora um conto meu intitulado A Grande Depressão, mais longo do que o habitual. Pode ser lido aqui ou aqui.

Onde está Paul Reiser?

Serei eu o único com alguma curiosidade para saber por onde anda Paul Reiser? Lembram-se dele? Era o tipo que «casou» com Helen Hunt em Mad About You, uma das melhores séries do género «room mate» que já passaram na televisão (bate Friends por K.O., e de olhos fechados). Era um tipo com piada, não só no nervosismo cómico com tiques de Woody Allen, mas também na criação de uma série, e de um texto (embora não escrevesse na totalidade nem sozinho), com bastante inteligência. Sabem por onde ele anda? Se ainda houver fãs, está aí em cima o e-mail para os textos laudatórios ou de protesto ao talento do homem.

Da vida interior de um homem senil

- O senhor não deseja chá?
«Para ele, os patrões têm de beber chá todas as manhãs, tem gosto pela ordem». pensou Ivan Ilitch, e limitou-se a responder:
- Não.
- O senhor não deseja sentar-se no divã?
«Precisa de arrumar o quarto e eu estorvo-o. Represento a desordem, a porcaria», pensou, e disse apenas:
- Não, podes ir-te embora.

Lev Tolstoi, A Morte de Ivan Ilitch

Leituras

A Fortaleza Escondida

As primeiras impressões que ficam são decisivas. No caso de A Fortaleza Escondida (1958, Kakushi-toride no san-akunin no original), filme de Akira Kurosawa, as influências que exerceu sobre outras obras posteriores aparecem bem reveladas. Ao ler alguns artigos críticos da obra, a evidência é inegável: George Lucas inspirou-se fortemente em A Fortaleza Escondida para fazer o seu inaugural Star Wars. em 1977. Assim que o filme começa, Tahei e Matakishi deambulam pelos devastados campos da guerra entre senhores que grassava então. Discutem e procuram, cautelosamente, um rumo. A discussão tem um carácter cómico, uma espécie de interacção à Odd Couple, na qual dois amigos inseparáveis se ofendem mutuamente e atiram as culpas da situação um ao outro. O resultado é francamente uma relação de comic-relief para qualquer filme. Onde é que esta relação também surge? Exactamente, em Star Wars, com a amizade entre os dróides C3PO e R2D2, que, não sendo protagonistas, levam a sua sorte e o seu azar ao colo daqueles que serão os verdadeiros protagonistas e, ao mesmo tempo, levam o público ao encontro do enredo, dos verdadeiros acontecimentos.

Tahei e Matakishi são dois pobres desgraçados que venderam tudo o que tinham para se poderem armar, equipar e preparar para a guerra. Um deles leva o outro a acreditar na ideia que isto os levaria a enriquecer, o que não acontece. É daí que nasce a verdadeira dinâmica «amor-ódio», que por vezes resulta em gargalhadas dignas de um Chaplin, Keaton ou Laurel & Hardy, com bastante mímica à mistura. É nessa viagem sem rumo que se cruzam com o general Rokurota Makabe (mais uma interpretação impressionante te Toshirô Mifune), um guerreiro fora do normal com uma honra e uma coragem igualmente fora do normal, capaz de combater contra dezenas de homens ao mesmo tempo. Mais tarde, cruzando-se com a princesa Yuki, embarcam numa viagem que comporta riscos, responsabilidades e poderes bem maiores do que eles, fora do seu alcance. Afinal de contas, Tahei e Matakishi só se interessam pelo ouro que podem levar para casa, não pelo futuro da princessa e da sua casa real, e esse aspecto de anti-heróis dá algum equilíbrio ao enredo.

A Fortaleza Escondida é um filme mais comercial. Mas, comparação invertida, Star Wars também o é, e não deixa por isso de ser um filme de culto. Rokurota é um guerreiro demasiado bom para ser verdade? Sim, sem dúvida, mas quem nos diz que não havia, e até há bem pouco tempo, esse desequilíbrio de abilidade entre adversários no Japão? Só quem conheça. Kurosawa tem filmes melhores, maqis complexos e mais carregados de moral? Parece-me que sim, mas também me parece que aqui Kurosawa decidiu conscientemente embarcar num projecto mais comercial, mais acessível e, de certa forma, mais rentável para si e para a produtora. Resulta bem. Tem boas interpretações, boas personagens (gostei muito da dinâmica entre Tahei e Matakishi), um texto a alternar entre o épico e o cómico (grandes produções com Star Wars e Lord of the Rings apostam nessa dicotomia também) e, nunca esquecer, uma técnica espantosa de fazer cinema por parte do mestre Akira Kurosawa. Até as simples mudanças de cena são plagiadas por George Lucas, o que nos deixa a pensar se não deveria ser obrigatório ir «roubar» a Kurosawa elementos que garantissem, ao menos, a qualidade de novos projectos. Em pouco tempo, saíndo do desconhecimento quase total, passei a fã do realizador japonês. Mas, com uma obra como a dele, acho que é impossível não se ser.

Paul Newman (1925-2008)

Paul Newman pertence a um lote de actores aos quais nunca apontarei defeitos. É um dos grandes, dos verdadeiramente Grandes de Hollywood, que soube deixar a sua marca indelével na indústria, no imaginário e, sobretudo, na memória do público. Deixa muitos fãs - eu sou um deles -, mas deixa, sobretudo, sem dúvida, muitos amigos no meio. Soube envelhecer e tornar-se mais do que um velhote simpático, soube tornar-se um senhor. Depois de Marlon Brando, poucos conseguiram imprimir um verdadeiro carácter sexual à sua figura dramática. Passaram por cá James Dean, Steve McQueen, Bogart e outros, mas Paul Newman sobrevivia como o último grande «sex-symbol» de (na minha opinião) uma das épocas douradas de Hollywood. Era um homem, um «Homem com H grande» e isso definia a sua presença em frente às câmaras.

Deixou-nos o inesquecível Eddie Felson de The Hustler (1961) e The Colour of Money (1986), dois dos meus filmes favoritos, o segundo sendo uma sequela feita por Scorsese naquele que é uma das mais brilhantes revitalizações de uma personagem da história do cinema. Deixou-nos Cool Hand Luke (1967), um belo filme e um simpático herói outlaw. A mim, impingiu-me uma ou duas boas aparições do mal-amado Robert Redford (não aprecio) em The Sting (1973), recuperando a aura de Eddie Felson e profetizando a sequela de Scorsese, e em Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969). Entre os vários westerns que protagonizou, marcou a estreia de Arthur Penn na realização de longas metragens com The Left Handed Gun (1958), um western simpático mas ainda sem a perfeição de Bonnie and Clyde que Penn viria a demonstrar. Não são menos bem sucedidas as suas transições para personagens mais sérias, mais estabelecidas, como aconteceu com Frank Galvin em The Verdict (1982), trabalhando com Sidney Lumet, ou mesmo na sua última grande aparição no grande écrã, em Road to Perdition (2002) de Sam Mendes.

Paul Newman foi, era, é para mim um dos mais perfeitos actores de sempre do cinema. As personagens todas levam algo de si. Os filmes perdem muita da sua mediocridade quando Newman entra em cena. Qualquer argumento pobrezinho passa despercebido quando interpretado por Newman, cuja energia e sexualidade enchia o écrã sem grande esforço. Paul Newman não precisava, aliás, de falar muito para chamar a atenção. Nisso é tão bom quanto McQueen. Mas não é algo que se aprenda, é algo que se tem. Pouco outros actores não desapareciam à entrada do Eddie Felson. Scorsese sabia isso e massacrou Tom Cruise/Vincent em The Colour of Money. As opções políticas de Paul Newman pouco me interessam. Até poderia ter sido um Presidente Democrata. Interessa-me o seu legado em Hollywood, e a maneira simpática como se relacionou com o mundo, fora do show-biz. O maior elogio que se lhe pode fazer é mesmo reconhecer isto: que ele foi um dos verdadeiros Grandes do cinema. E que, com os filmes e personagens que nos deixa, é certo que, em Hollywood, Paul Newman nunca morrerá.

Bronco Billy

Há filmes que valem, sobretudo, pela mensagem, pelo espírito que se tenta transmitir. A mensagem de Bronco Billy (Clint Eastwood, 1980) fica à vista de todos nesta frase de «Running Water», uma das personagens:

Don't you understand what Bronco Billy and the Wild West Show are all about? You can be anything you want. All you have to do is go out and become it!

The Boxer

Brecht e o medo

Bertolt Brecht é um daqueles escritores, artistas ou criadores que criam, em certas pessoas, um sentimento ambivalente. Em mim, por exemplo. Para mim, Brecht era um idiota. Mas também um excelente dramaturgo.

Terror e Miséria do Terceiro Reich (que, aliás, li numa tradução de António Conde que me parece muito bem conseguida) é um exemplo desse domínio da «arte» dramática. Um conjunto de cenas dramáticas sem qualquer relação entre si que não seja o facto de se passarem todas na Alemanha dos anos 30. É preciso saber muito bem o que importa no teatro. Escrever uma peça tem um elemento altruísta que não é necessariamente importante num romance. Enquanto num romance os dilemas e conflitos pessoais se desenvolvem interiormente num ritmo próprio, numa peça é preciso «falar» com o público. É preciso um elemento real no desenvolvimento desses conflitos, se os houverem. Ou seja, enquanto no romance é a definição da personagem ou do narrador que interessa, no teatro é importante, antes de mais, cativar o público. «Entretê-lo», se for caso disso. Como alguém me disse uma vez: escrevemos um romance para nós mesmos, mas uma peça escreve-se sempre para o público.

Brecht consegue o efeito de, sem apostar na profundidade das personagens, criar situações metafóricas ou com algum humor negro que, pela ironia, acabam representando uma mensagem moral. Não há uma solução ao problema criticado, mas sim a demonstração de um ridículo ou de uma imoralidade. Há qualquer coisa de tragicamente cómico, por exemplo, na cena «O bufo», em que um casal, assustado com o clima de purgas e denúncias que grassa na Alemanha, de repente vê o filho adolescente sair porta fora sem avisar. «Onde foi ele?», perguntam-se assustados. Começam então a atirar hipóteses para o ar e, pouco depois, entram em pânico: «MARIDO: Um Judas, é isso o que é o filho que tu me deste! Está sentado à mesa a ouir, enquanto come a sopa que lhes pomos à frente, e regista tudo o que os progeniores dizem, o bufo!». No final da cena, batem à porta e ambos ficam lado a lado, arrepiados, e o marido com a honrosa Cruz de Ferro já posta ao pescoço. A porta abre-se e é o filho. «O Rapaz aponta para o saco com o chocolate», e a cena acaba com os pais em dúvida.

Um dos grandes temas de Terror e Miséria do Terceiro Reich é, precisamente, o terror, o medo. E é isso que fica bem patente nas dinâmicas entre as personagens, receosas de serem denunciadas até pelos próprios filhos, sem poder confiar ninguém e obrigados a fingir que a Alemanha está bem.

Mas Brecht é, apesar de tudo isto, uma personagem estranha, sombria. O próprio «método» é duvidoso, pela despersonalização das personagens que passeiam pelas suas peças. A mensagem é mais importante do que tudo o resto, e pode assim esmagar qualquer manifestação do Eu, quer seja do escritor, quer seja de uma personagem. Picasso tinha uma interpretação parecida na sua criação artística: o objecto não interessa, as pessoas que eram retratadas deixavam de ser humanas quando passavam à tela. Brecht tem uma leitura semelhante.

No entanto, as cenas resultam muito bem. Os diálogos não são forçados e é raro haver um discurso irreal. Nota-se medo, ainda que de uma forma caricata, muitas das vezes. Ou seja, é representativo, mas não demasiado dramático. Brecht escreve bem e de forma fluida. É mais comum no teatro do que noutros géneros de ficção, mas, ainda assim, Bertolt Brecht soube deixar a sua marca neste tipo de relação com o público. Fica a revelação: não é um autor genial, a não ser que se se identifica muito com o homem a nível ideológico. No entanto, tal como com Bernard Shaw, é preciso esquecer a figura para apreciar as inegáveis qualidades estéticas da obra.

Do talento

Tina Fey

Trono de Sangue

Trono de Sangue (1957, Kumonosu-jō), de Akira Kurosawa. MacBeth, e a moral da mesma peça, num cenário japonês.

Os culpados estão em Wall Street?

Jonah Goldberg sobre a crise em Wall Street. A dada altura, no artigo, propõe a seguinte perspectiva:


(...) Criminal stupidity is another issue entirely. But the beautiful thing about our economic system is that bad decisions are punished in the marketplace.

The starting line for the parade of falling dominoes doesn’t begin on Wall Street. Nor, alas, will the parade end there. But if you want to know where it really begins, look to the Capitol steps.

The self-proclaimed angels in Washington will tell you they’ve been working tirelessly to expand the American dream of homeownership by making mortgages available to people unable to plunk down 20 percent on a house. Franklin Raines, the Clinton-appointed former head of Fannie Mae from 1998 to 2004, made it his top priority to make mortgages easier to get for people with poor credit, few assets and little money for a down payment.

The fine print to this noble intent was an ill-conceived loosening of standards. For instance, the Clinton administration reinterpreted the Jimmy Carter-era Community Reinvestment Act to politicize lending practices. Under the CRA, the government forced banks to prove they weren’t “redlining” — i.e., discriminating against minorities — by approving loans to minorities and various left-wing “community group” shakedown artists whether they were bad risks or not. (A young Barack Obama got his start with exactly these sorts of groups.) Sen. Phil Gramm called it a vast extortion scheme against America’s banks. Still, the banks were perfectly happy to pass the risky loans to Raines’ Fannie Mae, which was happy to buy them up

That’s because Raines was transforming Fannie Mae from a boring but stable financial institution dedicated to making homes more affordable into a risky venture that abused its special status as a “Government Sponsored Enterprise” (GSE) for Raines’ personal profit. Fannie bought the bad loans and bundled them together with good ones. Wall Street was glad to buy up these mortgage securities because Fannie Mae was deemed a government-insured behemoth “too big to fail.” And others followed Fannie’s lead. (...)


A trama continua. Aconselha-se, portanto, a leitura do artigo para saber mais.

Asiáticos

O comediante Russell Peters explica que os asiáticos não são todos chineses e revela como se pode distinguir entre eles.

Combater a estratégia

A suma excelência consiste
Não em ganhar
Cada batalha
Mas em derrotar o inimigo
Sem nunca chegar a lutar.
A mais sublime forma de luta
É atacar
A estratégia em si mesma.

Sun Tzu, A Arte da Guerra

Os Sete Samurais

Assisti, há um par de dias, a um dos melhores filmes que já me passaram pelos olhos. Alternando confortavelmente entre as posições de sentado e deitado, com as pernas estendidas, tive umas das três horas mais intensas da minha história do cinema. Cerca de 200 minutos, para ser mais preciso. Vi Shichinin no Samurai, ou seja, Os Sete Samurais, um filme de Akira Kurosawa de 1954, uma das décadas douradas da criatividade cinematográfica. É um filme espantoso.

Os sete samurais são, de facto, sete samurais distintos, com diferentes personalidades entre si e características muito próprias. Kambei é um samurai e mestre velho e experiente que é recrutado por uma aldeia de, aparentemente, parcos recursos para combater na sua defesa contra um grupo de ladrões que tem vindo ocasionalmente a pilhar os recursos dos aldeões. Sem mais nada para oferecer do que comida, o ancião da aldeia propõe que se procurem «samurais famintos», já que apenas estes se sentiriam tentados pela oferta, de facto, muito pouco sedutora. Kambei é o primeiro a ser recrutado e é ele que vai preparar, aos poucos, o grupo que vai defender a aldeia.

Aos poucos vai encontrando velhos amigos e gente de confiança (Gorobei e Shichiroji), um discípulo (o nobre e fiel, mas inseguro, Katsushiro), dois samurais que por acaso aparecem na cidade (Heihachi e Kyuzo) e, por falta de homens, um problemático espadachim chamado Kikuchiyo, que se torna a verdadeira «estrela da companhia». Kikuchiyo aparece visivelmente bêbado na casa onde os restantes seis homens se reuniam, dizendo que quer ser um samurai, pelo que troçam dele e acabam descobrindo que ele nem sequer é quem diz ser, tendo roubado um pergaminho de uma família de samurais que - segundo ele - confirmava a sua linhagem nobre. Sem que ninguém o leve a sério, Kikuchiyo vai seguir o grupo pelos bosques enquanto estes se dirigem para a cidade que vão defender. É assim que nasce o número sete, e os Sete Samurais.

O filme de Kurosawa é um épico do outro mundo. O próprio tempo de duração é a primeira prova disso. Mas a primeira grande marca a ser deixada pelo filme é a criação de um grupo de personagens. Um grupo coeso, dentro do qual as relações são mais intensas, mesmo nas pequenas coisas. É a camaradagem dos sete samurais que nos deixa imediatamente rendidos ao filme. Vários westerns e filmes de guerra mais tarde trouxeram o mesmo tipo de união para o cinema, se bem que com bastante mais malícia nas suas personagens (conferir Dirty Dozen do Aldrich), mas foi este filme de Kurosawa que deixou a semente.

O perscurso emocional e moral de cada personagem, incluindo os aldeões, é, no entanto, a verdadeira pérola deste filme que tem mais de cinquenta anos. A maneira como nos apegamos sentimentalmente ao grupo é evidente no momento em que o primeiro dos sete morre, e não vou dizer quem (dizê-lo seria ruinoso para o argumento e para quem ainda não viu), ficando um certo vazio e um sentimento de vingança iminente no estômago. A transformação de Kikuchiyo - uma figura caricata, um homem bonacheirão, aparentemente exibicionista e presunçoso mas que revela ser, até ao fim, um guerreiro humilde, com bom coração e com lealdade a todos os que o rodeiam - promete ser a melhor de todas, e o próprio Kikuchiyo não sairá do imaginário de quem já viu este filme. É, sem dúvida, uma das melhores personagens de sempre do cinema.

Para mim, que sou um leigo em cinema japonês e, consequentemente, em Kurosawa, este filme foi uma descoberta espantosa. Cinco estrelas. Um dos melhores filmes de sempre.

O estado das coisas

Olhos

Os meus olhos estão a morrer. Aos poucos. Ando a tentar ler o Doutor Jivago numa edição Círculo de Leitores dos anos 70, paga a troco de uma moeda há uns meses, mas as letras são assustadoras. A edição está numas letrinhas do tamanho de ramelas, que desfilam com dificuldade pela minha frente. A cada vinte páginas, sou obrigado a fechar o livro e tomar uma bonita dose de paracetamol para acalmar as veias latejantes. O Pasternak que me perdoe mas só terá alguns minutos por dia da minha vida. Ou isso ou a minha cegueira. Raios partam a miopia.

Livro Negro

O «novo filme» de Paul Verhoeven andou por uns tempos na boca do mundo e das publicações do mundo do cinema, durante os passados dois anos. Ora, Verhoeven nunca seria um nome para me despertar qualquer tipo de fidelidade. Não que não guarde alguma simpatia para com Basic Instinct (em especial para com Michael Douglas, um actor «in the making», e não para a clássica Sharon Stone) ou Robocop, um filme de infância, mas a verdade é que nunca esperei muito do realizador holandês. Aliás, aquilo que posteriormente li acerca dos seus prometedores projectos pré-Hollywood pouco compensava o facto de ter experiências demasiado comerciais e pobrezinhas de argumento com o senhor. Penso que se pode resumir uma boa parte do seu cinema por esta expressão: falta de classe.

Em Livro Negro (Zwartboek no original), Paul Verhoeven sabe fintar esse aspecto do seu cinema e trazer algo relativamente novo ao portfolio, pelo menos à parte a que eu já assisti desse repertório. Este filme de 2007 traz algum glamour e bastante ordem aos argumentos algo espalhafatosos de Verhoeven, com a introdução de uma moral, ainda que light, e de alguma nostalgia pelos filmes clássicos de espionagem e sobre a Segunda Guerra Mundial.

Rachel Stein (a bela Carice van Houten) é uma rapariga judia, antiga cantora, a viver na clandestinidade na Holanda em 1944, já bem «dentro» da Segunda Guerra Mundial, quando um bombardeamento destrói a casa dos seus hóspedes. Para fugir dos alemães e tentar encontrar novo albergue, Rachel acaba por confiar num agente da polícia que revela estar ligado à Resistência e que lhe indica um caminho pelo rio, que esta seguirá depois da reunião com a sua própria família e outros judeus ricos. No final, este caminho revela-se uma armadilha, quando um oficial alemão leva um pequeno grupo de soldados ao encontro dos judeus para uma execução em pleno rio, seguido de saque. Sem sítio para onde ir, Rachel acaba por ser miraculosamente salva e ajudada por um grupo da verdadeira Resistência holandesa, que lhe dão um passaporte com uma nova identidade: Ellis de Vries.

É com esta nova identidade que começa realmente a «acção» de Livro Negro. Dona de potencial para muito mais do que trabalhar na fábrica, Ellis acaba sendo integrada num grupo executivo da Resistência, numa célula liderada por Gerben Kuipers, que também é dono da fábrica que serve de fachada. É numa missão que Ellis conhece, acidentalmente, Müntze, um oficial nazi (interpretado por Sebastian Koch, que muitos reconhecerão como sendo o dramaturgo de A Vida dos Outros) que aos poucos se revela, mais do que um soldado «derrotista», um alemão desiludido com a guerra. É também Müntze que será o alvo da missão de infiltração de Ellis, com vista a resgatar o filho de Gerben Kuipers, acabado de ser capturado.

Livro Negro começa por ser uma história banal típica de Verhoeven, com uma personagem a ser apanhada pela roda da Fortuna e envolvida num emaranhado de relações e traições maior do que ela mesma, tendo apenas a atenuante do contexto emocional do Holocausto. Mas, aos poucos, o filme revela-se muito mais do que isso. A viagem de Ellis de Vries ao interior da high life dos oficias nazis dá azo à contrução de um argumento, e de um pano de fundo, com muita classe, digna de um verdadeiro filme de espionagem e traições, em que nunca se sabe muito bem quem é de confiança e quem não é. Falta-lhe, talvez, um pouco mais de perigo, já que não sentimos a vida da personagem principal assim tão em perigo quanto seria possível fazer parecer neste contexto. Nesse aspecto, a temeridade de Rachel Stein/Ellis de Vries é pouco real. Mas não falta, certamente, o erotismo desta «Mata Hari» da Segunda Guerra, que assenta como uma luva no ambiente ocioso das folgas dos oficiais da Wehrmacht e das cantoras que, como Ellis, os entretiam.

Há, sobretudo, uma tensão muito bem conseguida, que é aquela que existe entre Ellis e Franken, o oficial que assassinou a sua família naquela noite e que ela tem de encarar não como judia mas como Ellis de Vries, a cantora holandesa. Após vomitar de nervosismo, ela lá volta para o pé dele, que está ao piano, e... canta. Uma tensão bem conseguida e perfeita para o argumento do filme. No fim, fica uma excelente impressão de Paul Verhoeven e do cinema fora de Hollywood, que também consegue criar um ambiente histórico credível e, acima de tudo, cinematográfico. Os meus aplausos para o clássico. Livro Negro, embora não seja A Lista de Schindler ou, mais flagrante, O Bom Alemão, merece atenção e merece respeito. Entretém e não tenta moralizar. É um filme de espionagem bem bom, ponto. Isso para mim basta.

América

O autoclismo da Humanidade

Não percebo peva de ciência. Mas a notícia apanha a atenção. Aparentemente, perto de Genebra, na Suiça, está-se na fase final da megalómana construção de um gigantesco acelerador de partículas, o que se revela como uma das maiores experiências científicas da História. De facto, tudo isto roça o fantástico mundo da ficção científica e do espectáculo do fim dos tempos. Mas a histeria geral tem sido, talvez, exagerada. Diz a sabedoria comum, ou a de alguns cientistas, que a experiência nos vai arrastar para um enorme buraco negro a ser criado pela experiência. Não me parece assim tão grave.

Passo a explicar. Primeiro facto: se os Delfins nunca foram engolidos por um buraco negro criado pela sua própria música (aparentemente, estes buraquinhos envolvem muita energia negativa), então não sei quem mais esteja destinado a esse futuro. Por outro lado, muito importante: porque é que alguns dos melhores cientistas da Europa (e do Mundo) estariam a criar uma máquina para um suicídio em massa? Que mérito tem um homem que destrói o único público que o pode aplaudir? Não faz sentido. Em terceiro e último lugar, e a mais decisiva das razões: porquê tanta arrogância de achar que não merecemos ir pelo cano abaixo? Os seres humanos são os seres mais irracionalmente virados para a destruição do «Próximo», seja por este ser diferente ou por ser igual e hipoteticamente rival. Logo, a criação de um destes engenhos teria o dedo divino, e a ironia, de nos dotar do instrumento da nossa própria destruição. Um autoclismo da Humanidade, diria eu. Acontecesse uma desgraça dessas, e eu admito: I saw it coming.

Cinderella Man

Nota: Apesar do filme de Ron Howard (que, fora das comédias forçadas e dos flops criativos, só se safa com Apolo 13 e, vá lá, Resgate) até ser jeitosinho, continuo a achar que o melhor papel (e mais credível tendo em conta o carácter da figura) de Russell Crowe é o que ele fez em L.A. Confidential. Mas Cinderella Man também não vai para o lixo por causa do actor neo-zelandês. Vê-se e não é mau.

RNC 2008 - Sarah Palin

Finalmente, chegou a vez de Sarah Palin. Muitos criticaram o excesso de retórica. Discordo. Palin soube atacar o discurso (o tom) dos Democratas e desconstrui-lo, contrapondo com a sua experiência, a estratégia de McCain, a debilidade do Congresso e a fragilidade das promessas de Obama. Soube, principalmente, defender-se a ela mesma e à «small town America»:

«Well, I'm not a member of the permanent political establishment. And I've learned quickly these last few days that, if you're not a member in good standing of the Washington elite, then some in the media consider a candidate unqualified for that reason alone.
But -- now, here's a little newsflash. Here's a little newsflash for those reporters and commentators: I'm not going to Washington to seek their good opinion. I'm going to Washington to serve the people of this great country.
Americans expect us to go to Washington for the right reason and not just to mingle with the right people. Politics isn't just a game of clashing parties and competing interests. The right reason is to challenge the status quo, to serve the common good, and to leave this nation better than we found it.»

Fiquei realmente surpreendido com a energia do discurso, com a força e vigor com que ataca os opositores políticos e com a confiança que transmite. Apesar da retórica por vezes roçar o radical, foi um dos melhores discursos que ouvi (senão o melhor) desde que começou a corrida à presidência. Antes de referir o quer que seja, o melhor é mesmo ouvir e ver o discurso aqui. Até a minha senhora, que não é muito destas coisas, se arrepiou. Uma coisa é certa: nos debates entre candidatos à vice-presidência, Sarah Palin vai bater completamente Joe Biden. Ponho as mãos no fogo por esta certeza.

RNC 2008 - Rudy Giuliani

Pouco depois, chegou a vez de Rudy Giuliani, ex-Mayor de Nova Iorque, abrir as hostilidades. No seu estilo pessoal - informal, familiar e, por vezes, castiço -, Giuliani chegou às pessoas e agitou as hostes, falando das grandes diferenças de capacidade entre os candidatos. Fez aquilo a que muitos chamam o «crowd energizing», aumentando a expectativa e o sentimento de luta política, tendo reacções constantes do público. Utilizou as palavras de Joe Biden e a retórica de Barack Obama contra eles próprios («Hope is not a strategy!» ficou no ouvido). Destaco, sobretudo, a defesa que Giuliani fez da experiência (verdadeira experiência, verdadeiros desafios) de Sarah Palin:

«Gov. Palin represents a new generation. She's already one of the most successful governors in America and the most popular. And she's already had more executive experience than the entire Democratic ticket combined. She's been a mayor. I love that. I'm sorry -- I'm sorry that Barack Obama feels that her hometown isn't cosmopolitan enough. I'm sorry, Barack, that it's not flashy enough. Maybe they cling to religion there.

Well -- well, the first day -- as far as I'm concerned, the first day she was mayor, she had more experience as an executive than -- than Obama and Biden combined. Then she became governor. She's reduced taxes. She's reduced government spending. She's encouraged more energy exploration. She's been one of the most active governors -- she's been one of the most active governors in the country, and Alaska can be proud of having one of the best governors in the country. She's got an 80 percent approval rating. You never get that in New York City, wow. As U.S. attorney, a former U.S. attorney, I'm very impressed the way she took on corruption in Alaska, including corruption in the Republican Party. This is a woman who has no fear. This is a woman who stands up for what's right. She -- she -- she is shaking up Alaska in a way that hasn't happened in maybe ever. And with John McCain, with his independent spirit, with his being a maverick, with him and Sarah Palin, can you imagine how they're going to shake up Washington?»

RNC 2008 - Huckabee

Ontem fiquei até às tantas a ver a Convenção Republicana. Prometia ser uma noite de «dicursos quentes», e cumpriu-se essa promessa. O que revela a minha opinião de que, aos poucos, a organização da campanha de McCain se tem vindo a arrumar, e a providenciar condições para ganhar a eleição de Novembro. Primeiro Mike Huckabee, um excelente orador e uma figura simpática para as bases (gosto de o ouvir, mas detestaria vê-lo perto da Casa Branca), subiu ao palanque para agitar as consciências e ganhar as atenções. O seu discurso sobre o background dos verdadeiros republicanos, de raízes humildes, sobre os direitos civis, sobre Lincoln e, sobretudo, sobre o que os americanos devem aos veteranos como John McCain e os soldados:


Let me tell you about someone I know who understands this type of sacrifice.

On the first day of school in 2005, Martha Cothren, a teacher at the Joe T. Robinson High School in Little Rock, was determined that her students would not take their education or their privileges as American for granted. And with the principal of her school's permission, she removed all the desks from her classroom on that first day of school, 2005.

Now, the students walked into an empty classroom and they said, "Ms. Cothren, where's our desk?" She said, "You get a desk in my classroom when you tell me how you earn it."

Well, some of them said, "Making good grades." She said, "Well, you ought to make good grades in my class, but that won't earn you a desk." Another student said, "I guess we get a desk when we behave." Martha said, "You will behave in my classroom."

But that won't get you a desk either. No one in first period guessed right. Same for second period. By lunch, the buzz was all over the campus. Ms. Cothren had flipped out, wouldn't let her students had a desk.

Kids started using their cell phones. They called their parents. And by early afternoon, all four of the local network TV affiliates had camera crews out at the school to report on this teacher who wouldn't let her students have a desk unless they could tell her how to earn it.

By the final period, no one had guessed correctly, so the students filed in. Martha said, "Well, I didn't think you would figure it out, so I'm going to tell you."

And with that, she went to the door of her classroom and motioned, and in walked over 20 veterans, some of them still wearing the uniforms from days gone by, every one of them carrying a school desk. And as they carefully and quietly arranged those desks in neat rows, Martha said, "You don't have to earn your desk, because these guys, they already did."

These -- these brave veterans had gone halfway around the world, giving up their education, interrupting their careers and families so that we could have the freedom that we have. Martha told them, "No one charged you for your desk, but it wasn't really free. These guys bought it for you. And I hope you never, ever forget it."


Pense-se o que se pensar de Mike Huckabee, este discurso, esta história, foi das mais importantes de toda a Convenção.

O estado das coisas

A tentação inapelável.

800

No momento em que escrevo este post, a Petição Contra a Colocação Obrigatória de Chips de Vigilância nas Matrículas dos Veículos Automóveis está a uma assinatura de chegar às 800, um número considerável de pessoas que continuam com medo de perder, pouco a pouco, a sua privacidade e as suas liberdades individuais em relação à intromissão do Estado. Por um pouco de pretensa «segurança» (um mito no que toca ao RFID) e de «conforto» (outro mito, já que não se vai melhorar nada do que já existe, apenas reformular em nome do «progresso»), ainda há muitos portugueses que não estão dispostos a perder liberdades. E isso é louvável. A petição continua aqui, à espera de cada vez mais assinaturas.

Adenda: como habitualmente, cometi um pequeno erro na colocação do endereço da petição, que parecia levar a um écrã com um erro. Já está corrigida a minha trapalhada, já é possível ir assinar. Pelo sucedido, peço desculpa a todos os que não conseguiram chegar à petição. Em caso de dúvida, e para evitar mais erros, fica aqui a morada por extenso: http://www.ipetitions.com/petition/siev/

Sarah Palin, uma mulher sem medo de «sujar as mãos»

Sarah Palin, quarenta e quatro anos, governadora do Alaska, republicana com cartão do NRA e pouca paciência para o assunto emergente do aborto. Sabia-se isto e pouco mais no primeiro dia em que o seu nome ecoou pela comunicação social portuguesa e europeia. Eu próprio não tinha praticamente ouvido falar da senhora antes do seu nome surgir indistinto entre dezenas de outras hipóteses para a vice-presidência (no início eu mesmo pensei que a surpresa pudesse vir a ser Bobby Jindal), mas passei à descoberta de uma figura política completamente nova para mim, mas que já me surpreendeu após meia dúzia de leituras.

A governadora do Alaska, como já referi, é uma ardente defensora da Segunda Emenda à Constituição dos EUA, ou seja, defende o direito dos cidadãos possuirem armas de fogo, e isso é bem cimentado pela sua filiação ao NRA. Isto pode, para muitos, parecer um atributo apenas dirigido aos eleitores do Midwest que não passam um dia sem premir um gatilho, mas a verdade é que o NRA tem até apoiantes mais «apaixonados» nos estados em que o direito de possuir armas ainda não está bem delimitado. O que não será suficiente para justificar a escolha.

O facto de ser mulher, e de ser jovem, é obviamente um piscar de olhos ao eleitorado que valoriza o «aspecto», o «simbolismo» e o futuro, ou seja, a abertura da política tanto às mulheres como a uma nova geração, à qual Obama pertence de direito, sem dúvida, mas que também tem espaço para Palin. A nomeação é assim um convite tanto às eleitoras femininas - embora aqui seja, aparentemente, mais preferida pelas mães de família e mulheres maduras e independentes - como a independentes que viraram as costas a George W. Bush e querem gente que não tenha pertencido às últimas três administrações republicanas.

A sua compostura política e pessoal no que toca à sociedade e à moral tradicional é, para mim, a cartada mais arriscada de McCain. É que, ao estender a mão às «bases» conservadoras americanas, também se arrisca a perder o eleitorado indeciso que não confia no chamado «lobby evangélico», que alinhará claramente com esta escolha. Sarah Palin tem posições fortes em relação a assuntos fracturantes. Algumas dessas posições até apelam a pessoas mais libertárias, como a sua oposição à educação sexual, a sua recusa em relação à histeria ambiental ou até a sua posição «pró-vida», recusando-se a legislar no sentido da legalização do aborto assistido. Mas é a sua convicção contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo que parece ser mais decisiva, deixando que a sua visão cristã se sobreponha à possibilidade de ser uma liberdade que muitos estarão inclinados para permitir (opõe-se, mas insiste em referendar as opiniões públicas e em salvaguardar os direitos das pessoas, independentemente de serem casal ou não).

O que realmente importa em Sarah Palin é, no entanto, posto de parte em quase todas as discussões em redor da candidata à vice-presidência. Palin é uma «maverick», tal como McCain. Não hesita em afastar gente da sua cor política de cargos importantes e em acusar formalmente republicanos como Randy Ruedrich (líder do GOP do Alaska) de não exercerem as suas responsabilidades para com o eleitorado. Sarah Palin demitiu-se, aliás, de alguns cargos por recusar trabalhar com co-partidários que, diziam, tinham «falta de ética».

Esta qualidade, hoje muito rara, de defender o que se acredita e de realmente representar os interesses das pessoas, é o que realmente coloca Sarah Palin num patamar político acima de muitos outros, deitando por terra o argumento dos republicanos «estarem há muito tempo no poder», que de nada vale contra uma mulher que não tem medo de «sujar as mãos» para retirar as maçãs podres da árvore política. Ao mesmo tempo, a sua carreira recente é um desafio às preocupações crescentes em relação à sua «inexperiência» e falta de preparação para ser Presidente (caso McCain sofra algum problema de saúde que o orbigue a sair de cena). Na minha opinião, são as próprias escolhas de Sarah Palin, que têm em qualidade o que não têm em quantidade, que permitem demolir esse argumento, juntamente com o facto de estar a concorrer contra uma dupla democrata em que é o próprio candidato principal que «sofre» desse mesmo «defeito», com a agravante de nunca ter desempenhado um cargo de responsabilidade tão elevada quanto o da governadora do Alaska.

Em termos fiscais, então, Palin torna-se realmente a grande aposta de John McCain e um sinal bem forte do que pode vir a ser a sua presidência. A governadora do Alaska tem sido uma reformadora exemplar neste Estado, invertendo ordens de construção com a execução já no seu início por desvios graves no controlo dos custos das obras (cancelando assim, por exemplo, o que seria a megalómana ponte para a Ilha de Gravina, a «Bridge to Nowhere») e apertando inteligentemente o cinto das construções estatais no Alaska de forma a reduzir a despesa anual em algumas centenas de milhões de dólares, equilibrando assim a balança orçamental do seu executivo. A venda do jacto do seu gabinete do Governo do Alaska também foi um gesto simbólico, rentável ($2.1 milhões de dólares) e de compromisso com e eleitorado, a quem prometeu os tão necessários cortes nas despesas e luxos da classe política, antes de começar a meter «mãos à obra» na despesa pública.

Independentemente de ser ou não uma «hockey mom» com cinco filhos - um dos quais de partida para servir no Iraque pelo exército americano, outro deles um recém-nascido com síndroma de Down que Sarah escolheu ter (ganhando a admiração de muitos, incluindo os evangélicos, segundo o que revelam vários fóruns de opinião) -, uma mulher de armas e coragem para enfrentar os «barões» do Partido Republicano, uma americana conservadora e defensora do direito a possuir uma arma, uma mãe e uma trabalhadora incansável que voltou ao trabalho 3 dias após dar à luz, uma «maverick», uma cara jovem de uma nova maneira de fazer política, uma conservadora fiscal (um presente dos deuses e de McCain, na minha opinião) independentemente de tudo isto, Sarah Palin é, sobretudo, o maior trunfo de John McCain até agora, que assim aproveitou a nomeação vice-presidencial não para dar à América uma figura diferente para os indecisos votarem, mas sim um sinal de que tem um plano para o país. Um sinal de que sabe o que quer, e isso ficou bem sublinhado no recompensar da actividade governativa de Palin, sobretudo no que toca às suas opções económicas e fiscais.

Finalmente, é o confirmar da promessa constante de John McCain de surpreender positivamente a América. E esta escolha, de Sarah Palin, é indubitavelmente uma grande surpresa, mas uma boa surpresa. Como já disse mais abaixo, esté é mais um passo estrategicamente brilhante naquela que me parece ser a caminhada para a presidência mais bem organizada de sempre. Anunciada no dia em que ainda se fazia a digestão do discurso de Obama, Sarah Palin ofuscou completamente o senador do Illinois. Já ninguém se lembra do discurso. Qual discurso? Barack who?